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非牟利幼園欲向家長借錢抗貴租 商議後改申請加學費救亡
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加租潮浪接浪,非牟利的粉嶺嘉寶中英文幼稚園因此陷停辦危機。該校今年7月租約期滿,業主每月大幅加租10萬至42萬元,即一年加租達100多萬元,校方一度無計可施,發通告400名學生家長,向他們各借4,500元免息貸款渡過難關,其後因發覺此方案不可行,改為打算向教育局申請每月加學費500元,望獲批准,以抵銷租金加幅營運下去。事件帶出教育局為幫助幼稚園的「租金發還計劃」申請條件僵化,無法幫助捱天價租金的非牟利幼稚園。
記者:郭美華 陳達浩 張珮琪
嘉寶的遭遇或只是問題的冰山一角,因全港近800間非牟利幼稚園中,有一半即近400間都未能申請到「租金發還」津貼,這些學校若面對業主瘋狂加租時,只能選擇結業或是申請加學費轉嫁到家長身上。教育局回應指一直與嘉寶幼稚園保持聯絡了解事件進展,但未有回應會否協助嘉寶。
口碑好受家長歡迎
有21年歷史的嘉寶中英文幼稚園,原在黃大仙及北區共有四校舍,但03年經歷沙士、出生率低及加租等問題,其中三校於03及04年先後停辦,僅餘聯和墟榮福中心商場的粉嶺嘉寶中英文幼稚園能繼續經營,現有400名學生,屬非牟利經營兼可用學券,加上有口碑,故頗受家長歡迎。
面積逾萬平方呎的粉嶺嘉寶不斷受加租壓力,其校舍月租由2011年之前的11.5萬元,增至現時的32萬元,今年7月起新租約更再加10萬至月租42萬元,即五年內被加租三次累積加幅逾2.5倍。據該校12月18日向家長發出的通告,形容由於租金暴升,教學團體希望向每名學生家長一次借款4,500元(400名學生即共借180萬元),以繼續營運,「否則本園將會停辦」,有關貸款沒有利息,會在學生畢業兩年後歸還。通告指感激在12月17日的家長會中獲110名出席家長一致同意借貸方案。
記者昨訪問多名嘉寶學生的家長,她們大都支持學校,願以借款或加學費,以抵抗加租。但幼稚園校長高惠芬昨稱,借貸方案雖獲家長支持,但校方經磋商後,最終認為此方案不可行,決定取消。
她透露已簽定7月起生效的新租約,約為兩年死約及兩年生約,今年7月起月租會加至42萬元,兩年後會再加20%至50.4萬元。高校長稱:「業主加租,在商言商是理所當然……但政府又幫唔到手。」
德怡因加租停業
高惠芬坦言,兩年前每月租金加至32萬元時曾向教育局申請加學費,局方當時專人估算月租卻僅值24萬元。她擔心今次申請加學費,未必獲局方批准。同樣受加租之苦的天水圍德怡中英文幼稚園,去年雖願多付一倍租金但仍無法續租原有校舍,最終被迫停業,引起輿論關注。
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回報率至少17.5% 業主稱加幅合理屬商業決定
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嘉寶幼稚園校舍大業主是一間投資公司,其董事兼唯一股東姓李,這位姓李的富商是北區廠商會董事,兼涉足五金及輪船用品生意。李自2010年中以2,400萬元買入幼稚園校舍後,五年內三度加租累積逾兩倍半,若以今年7月加租三成至每月42萬元推算,每年回報率至少17.5厘。雖然有家長質疑租金加幅太過份,但業主李先生昨回應記者查詢時指租金加幅合理,並稱純屬商業決定。
「冇嘉寶都會有第二間」
「冇嘉寶都會有第二間,或者會有更加好嘅辦學團體(租用)……小朋友會習慣,唔會冇書讀!」業主李先生強調加租屬商業決定,稱呎租30元符合巿值亦屬很合理。他表示即使嘉寶不續租,也有其他辦學團體願支付每月42萬元租金。
被問及校方曾考慮向學生家長借錢度難關,他質疑只是校方藉口,因他相信校方有能力負擔租金,故堅持不會減租。據資料顯示,李先生活躍於樓宇買賣,08年至10年多次放售上環麗雅苑及謝斐道四物業獲利,他現仍擁半山物業,亦是新界北區廠商會董事。
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家長接受加數百元學費
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對業主今年7月將大幅加年租逾100萬元,令非牟利的嘉寶幼稚園有停辦危機,不少學生家長都批評業主「加得離譜」。有家長表示支持學校,無論是借錢還是加學費,只要能幫到校方,都願意幫手。
批評業主「㩒住搶」
學生家長黃太和鄧太均表示每月加租10萬是太過份,鄧太的女兒就讀嘉寶幼兒班,其現時就讀小三的長子亦是嘉寶的畢業生,鄧太批評業主大幅加租是「㩒住搶」,又謂「呢個位置唔應該加咁多」,她稱若校方要每月加學費四至五百元,她認為可以接受。
鄧太又批評教育局的非牟利幼稚園租金發還計劃,未能幫助被大幅加租的幼稚園:「捱超貴租嘅反而唔批津貼,點得呢!」她希望當局放寬幼稚園申請租金發還的要求。
每日帶低班女兒跨境上課的雙非家長伍太直指,若校方加數百元學費抵銷加租,雖然將租金壓力轉嫁到家長身上,但並不算多,她覺得值得及可以接受,伍太又讚嘉寶質素好,老師盡責,家長們現時只望學校能盡快克服困境。現時該校半日制學生扣除學券後,每月學費約為341元;全日制則為1,728元。
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教局補貼條件被指不公道
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面對業主瘋狂加租,非牟利幼稚園的救命索便是教育局的「非牟利幼稚園租金發還計劃」,因為合資格學校可獲公帑發還租金支出,但此計劃有一嚴厲申請條件,就是該幼稚園每名學生平均分擔的租金不能超過「租金額分界點」。
以新界區來說,非屋邨幼稚園「租金額分界點」為10,274元,舉例說若新界區幼稚園有400名學生,每年繳租即不能超過411萬元,否則便會喪失申請資格。故不少被瘋狂加租的幼稚園如嘉寶,將連申請資格也沒有,一元租金資助也取不到,教協會長認為有關申請條件並不公道。
天價租金反不獲補助
教協會長馮偉華指出,部份非牟利幼稚園會申請加學費抵銷租金加幅,但學券制對學費上限有規定,令部份幼稚園處於兩難。他認為租金發還計劃原意是補助非牟利幼稚園的租金,便不應一刀切劃下分界線,令捱天價租金的幼稚園得不到任何租金補助,他認為現行政策不太公道,應該檢討。
嘉寶中英文幼稚園高惠芬校長認為有關政策矛盾,因越被大幅加租的學校越未能受惠;她明白該計劃設租金上限原意是不欲造就業主瘋狂加租,但希望當局考慮放寬。教育局昨回應指有關租金發還計劃的「租金額分界點」,每兩年會調整一次。過去一年不少幼稚園被大幅加租,部份加幅達六至七成。為幫助非牟利幼稚園,研究落實免費幼稚園教育小組委員會上月中向立法會提交的進度報告,建議在公共屋邨應增加政府擁有的幼稚園校舍,並須探討在私人屋邨作類似安排的可能性。